AP是Advanced Placement的缩写，即大学预修课程。AP课程及考试始于1955年，由美国大学理事会主持，由美国教育考试中心组织出题和考试。在高中阶段开设的具有大学水平的课程，经过50年的发展， AP课程现覆盖22个门类，共37个学科， 包括英语、数学、信息技术、 经济学、历史、音乐、艺术等。已在美国15000多所高中里普遍开设。它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。各国高中学生可以根据自己的实际能力和将来发展的方向选读AP课程。选读AP课程是学生要求上进、敢于接受挑战、激发潜能的重要标志。具有AP成绩的学生更受各国大学的青睐，同时可以得到美国 众多大学的学分认可和高额奖学金。
目前，已有40多个国家的近3600所大学承认AP学分为其入学参考标准，其中包括哈佛、耶鲁、牛津、剑桥等世界名牌大学。考试通过的AP课程可以折抵大学学分，减免大学课程，帮助学生缩短大学学时、跳级，更可节省高昂大学学费。AP考试为全球性统一考试，每年5月初的两个星期内在全球80个国家统一举行。（AP考试于每年3月前报名，5月考试，费用83美元），同时，AP考试在全球80个国家举行，英国、加拿大、澳大利亚等国也将此作为发放奖学金的主要条件之一。

AP考试内容：

　　考试内容AP课程有22个专业37门课程，每门考试分两部分：第一部分为多项选择题，第二部分为自由答卷。根据考试科目的不同，每门课程的考试内容会有所差别。考生可根据自己的实际需要选报考试科目，并向美国教育考试服务中心(ETS)申请。6月底之前考生就可以收到成绩单。

AP考试科目：

艺术史	生物学	微积分AB	微积分BC	化学	计算机A	计算机AB
经济学 (宏观经济)	经济学 (微观经济)	英　语	环境科学	欧洲史	法 　语	法国文学
德　语	美国 政府与政治	比较政治	人类地理学	中　　国 语言与文化	意 大 利 语言文化	日　　本 语言文化
拉丁语	拉丁文学	音乐理论	物理B	物理C (机械)	物理C (电力学和磁力)	心理学
西班牙语	西班牙文学	统计学	美术作品	美国历史	世界历史	其他课程

AP考试：

　　AP成绩可折抵大学学分。AP考试采取5分制。一般3分以上的成绩即可被大多数大学接受，并且可以在今后上大学时折抵多至一学年的大学学分。少数顶尖大学要求4分或5分才能折抵大学学分，如哈佛大学2003年做出新规定，5分的AP成绩可折抵哈佛大学学分。共有1400所美国大学会给予合格的AP考生一年的学分，其他大学一般会给予合格的AP考生相当于半年的大学学分。因此，只要中国考生考取了好的托福、SAT及AP成绩，很有可能只要用三年的时间就可完成美国大学四年的本科学习，从而起到省时、省钱，大幅度降低留学成本的功效。
　　美国高中生会在11年级时完成SAT的考试，在12年级，即高中的最后一年，要做两件大事。其一，依据SAT的考试成绩，申请大学和奖学金；其二，选修和备考AP课程及考试。该项考试的目的在于，利用高中最后一年免费教育的时间，提前完成一些美国大学的学分课程及考试。否则，在大学阶段完成同样的课程和学分，要支付高昂的学费。也就是说，AP课程及考试可以为高中生起到减免大学学分、降低大学教育成本、缩短大学教育时间的目的。

AP课程有哪些优势：

　　AP课程完全符合美国一流名校的招生理念和选材思维模式，其表现在于：
　　1.增加GPA成绩:平均每门AP课程成绩可增加GPA分值0.1分。而GPA恰恰是美国一流大学录取学生时的第一考虑要素。GPA是整个高中段学生综合学习能力的体现。
　　2.学生学习能力和未来发展潜力的最好证明:在美国，选择参加AP课程学习的学生首先是通过荣誉课程，而欲进入荣誉课程的学生则必须先通过普通课程。因此，能参加AP课程学习的学生本身已经是优秀学生的体现，其具有充分的学习能力。由于学生在37门、具有大学难度的AP课程的选择过程中，必须考虑未来大学的专业方向，因此使得一流大学从学生所选择的课程中能充分判断和确信学生是否具有了未来专业发展方向的充分准备和成功把握。
　　3.能够使美国一流名校确信学生敢于挑战难度:由于AP课程是美国大一的内容，较之中学内容，难度增加很大。因此一流大学能够轻易地从学生在中学期间是否选修AP、选修多少门当中，判断学生挑战困难的信心和能力。
　　4.可折换大学学分:以便提前大学毕业或在大学学习更多自己感兴趣的其他专业和课程。美国和加拿大90%以上的学院和全部的大学接受AP考试并授予大学学分。如果在中学完成一定数目的AP课程学分，意味可以提前一到两年毕业。在美国，获取一个名校的大学学分约需要1000美元，而一门AP课程约可抵三到六个大学学分。因此，你在乐训教育学的任何一门AP课程都有可能到美国后被转成三到六个学分，即3000到6000美元。